一种说法是闪光灯的强光可能会破坏莫高窟洞内的壁画，导致壁画脱色、损坏。另一种说法是为了防止重要的信息外泄，因为莫高窟是中国的文化瑰宝，有着极高的艺术价值和崇高的历史地位。还有一种说法是为了避免游客在窟内聚集，因为长时间停留会在洞窟内产生大量二氧化碳、和水气，加剧石窟“衰退”，致使壁画画面脱落。