首先,刘娥一生曾经跟过两个男人,但是她一直都没有孩子。也许,这跟她的早年经历有关系。她曾是官宦之女,但是父母双亡,寄人篱下,因此很可能营养不良。后来刘娥嫁给了银匠,也过得很贫苦,也许身体熬坏了,才导致一生都没有孩子。

刘娥为蜀地孤女，后至京师，十五岁入三皇子赵恒（即日后宋真宗）王府。宋真宗即位后，景德元年（1004年），刘娥封美人。大中祥符五年（1012年），立为皇后。

中国历史上的摄政太后为数不少，而北宋章献明肃皇后刘娥当属其中的佼佼者。刘娥一生充满传奇色彩，在中国上下五千年的历史中找不出第二位人生跨度能与她比肩的女性。