爬灰”这个词最早出现在小说《红楼梦》一书中。小说《红楼梦》第七回描写道，贾府很有资质的仆人焦大，趁着酒醉大骂贾府那些纨绔公子哥。

说他们天天偷鸡摸狗，不干正事，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，你们认为我不知道？！言外之后，贾府那些纨绔公子哥们所做的不能见人龌龊事，焦大都知道。

读焦大醉酒骂贾府纨绔公子哥那些话内容，说明“爬灰”这个词是贬义词。那么，“爬灰”是啥意思？后来得知，“爬灰”是一个形容专指公公和儿媳之间不正常的男女关系。