现代人养狗渐成风气，甚至把狗视同自己的孩子。但过去，人们对狗没有什么好印象，凡是沾"狗"的词，大都是骂人的，比如"走狗"、"狗仗人势"、"狗嘴里吐不出象牙"、"狗尾续貂"等等。

狗腿子"也不例外。一般的解释就是"走狗，为恶势力效劳帮凶的人"。

出处:邓小平《跃进中原的胜利形势与今后的政策策略》:"有些被杀的所谓狗腿子，十有八九是穷人。"